Muchos padres enfrentan frecuentemente este dilema -- especialmente los nuevos, que pueden sentirse inseguros en cuando llamar al pediatra. A menudo los padres no quieren "molestar" al pediatra para lo que piensan que puede ser una enfermedad de menor importancia. Sin embargo, la Academia Americana de Pediatría recomienda que no dudes en llamar al pediatra, durante horas de oficina o en cualquier momento que haya una emergencia.  Raramente las enfermedades de los niños son en blanco y negro. El siguiente consejo puede ayudar a aclarar las dudas.

Aprovechar la Primera Llamada Telefónica
Para ayudar a abrir las líneas de comunicación entre tu y tu pediatra, averigua los horarios para las llamadas de no urgencia. Las oficinas de algunos doctores prefieren que le llames durante las horas regulares de oficina con preguntas generales. Algunas tienen instrucciones y preguntas uniformes para los nuevos padres. Antes de llamar, ten claras las preguntas que deseas hacer, preferiblemente anotadas, de esta manera no pierdes tiempo, y te aseguras de que no se te olvide algo importante. Prepára el listado de respuestas para las preguntas que probablemente el doctor te va a pedir. La Academia Americana de Pediatría dice que algunas de esas preguntas pueden ser:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas del niño?
• ¿Cuál es su temperatura?
• ¿Le estás dando medicinas?
• Si es así cuales, ¿que dósis y cuando fue la ultima?
• ¿El niño está bebiendo líquidos?
• ¿Se está comportando normalmente?
• ¿Ha vomitado, tenido diarrea o estreñimiento?

Preparate para recoger información. Ten lápiz y papel listos para anotar las instrucciones del doctor. Recuerda que a menudo el doctor no podrá ser concluyente o hacer un diagnostico sin primero examinar al niño.

Verifica Con Su Oficina
Antes de que lo necesites, sería buena idea que comprobaras con la oficina de tu doctor, para ver si hay momentos específico reservados para las citas para enfermos. Algunas oficinas separan ciertos espacios de día para los niños enfermos, y otras veces realizan visitas para ver como siguen. Otros dispersan dichas citas a través del día. Es buena idea saber de antemano cual es la política de tu médico.

¿Cuándo Debo Preocuparme?
Por lo general niños menor de 2 años de edad confunden, no dan muestras clásicas de enfermedad seria, pero más tarde brotan los síntomas. Según dice David L. Fay, MD, médico de cabecera en George Washington University, en las escuelas de medicina de University of Illinois y  Southern Illinois University es especialmente importante que los padres evaluen y permanezcan atentos a su niño durante una enfermedad. "Hay que ser especialmente conservadores con infantes menores de un mes" dice Fay.

No se puede dar una receta o una formula tajante para determinar cuando se debe llamar al médico, pero hay algunas pautas muy buenas para ayudar a los padres a determinar. Ante los siguientes síntomas, según concluye el Dr. Fay, los padres si deben llamar o buscar sin falta atención médica.

• Menos de un mes -- cualquier fiebre.
• Un mes a tres meses -- fiebre de 100,4 (F) rectal.
• Tres meses a tres años -- fiebre de 102,6 (F) rectal.

• Intranquilidad
• Mal dormir
• Disminución de Líquidos
• Letargo
• Diarrea
• Estreñimiento

"Obviamente - sigue diciendo Fay- muchos de los síntomas asociados a una enfermedad seria,  también se ven en enfermedades de menor importancia, esto hace mas difícil aun distinguir, incluso los profesionales."

Confia en Tus Instintos
La Academia Americana de Pediatría recomienda que cuando no estés segura te guies por tus instintos. "No hay duda - dice Fay - que los padres se adaptan a los matices del comportamiento de sus hijos, y su juicio es mejor que el de cualquier profesional."

Los instintos materno/paterno pueden ser beneficiosos en la determinación de si un niño necesita la evaluación médica. Cuando hay duda, es mejor hablar con un medico.

Emergencias
Las emergencias son a menudo el resultado del susto por una enfermedad o accidente. Según las estadísticas, los niños menores de 5 son los de mayor riesgo en los accidentes domésticos.

"Es importante que los padres sepan usar el Sistema Emergencia Medica (MES)" dice Fay. El MES es crucial durante una emergencia verdadera. Es también provechoso que los padres conozcan tecnicas de resucitación pulmonar cardiaca (CPR). La CPR correctamente realizada, puede tender un puente sobre el tiempo en lo que llega el MES, salvando a menudo la vida de un niño. Aprender la maniobra de Heimlich o el empuje abdominal para los infantes y los niños. Tomar un curso certificado, es la única manera de aprender con eficacia los procedimientos. "Aprender los primeros auxilios básicos es también provechoso" recomienda a Fay.

La cosa más importante es tener por adelantado un procedimiento para las emergencias médicas. Desarróllala y prueba. Aprende como funciona el 911 de tu comunidad. Ten a la vista los numeros del medico y del Centro de Control de Venenos. Aprende el camino más corto a la sala de emergencias. Planificar disminuye el pánico y ayuda a asegurar que tu niño recibirá la mejor asistencia disponible.

En general es más fácil saber cuan grave es un accidente porque los sintomas suelen ser más dramáticos.  A continuación algunas de las emergencias más comunes, que segun la AAP requieren atención médica inmediata.

Situaciones de Emergencia (que requieren medidas de urgencia inmediatas)